Camino Geert Slabbinck

Even paniek gisterenavond. Er was totaal geen beweging in mijn gsm te krijgen. St.-Jacob moet er zich deze nacht over ontfermd hebben want deze morgen startte hij gewoon op. Na het ontbijt vertrekken we rond 8 u voor een korte trip naar Pamplona.  De tocht gaan langs mooie kerkjes en dorpjes. Ook de wandelroutes zijn heel mooi. Kort na de middag komen we in Pamplona aan. Voor de stierenrennen die rond half juli door de straten gehouden worden zijn we te laat. In de calle de estafeta lopen alleen mensen. Mooie kathedraal. Je moet wel 5 euro betalen om binnen te mogen. Dan klagen ze dat er geen volk meer naar de kerk komt.

Uiteindelijk vertrekken we om 07.45 u vanuit Roncevaux.  Een super moderne overnachtingsplaats met 144 bedden. Eerst wordt een degelijke ontbijt aangeboden. De weg naar Larrasona verloopt langs mooie pittoreske dorpjes. Wat doe je in Zubiri als je tijd over hebt? Inderdaad : pootje baden. Om 16.30 u komen we in Larrasoara aan. Vanavond gaan we eten bij een shopeigenaar, restaurantuitbater, kok en artiest die denkt dat hij Nederlands praat.

Alea iacta est. Ik ben vandaag de Rubicon (lees Pyreneeën) overgestoken, 1408 hoogtemeters. Jammer dat je hoogte en diepte niet kunt fotograferen. Vergeet Victor Hugo, Honoré de Balzac, Alphonse Daudet, Gustave Flaubert en Marcel Proust.  Alphonse De Lamartine, George Sand? Nooit van gehoord. Vanaf nu heersen Lope de Vega, Calderón de la Barca en Cervantes. Als een Don Quichot zal ik door Spanje stormen. Pamplona, Logrogno, Burgos en Leon zullen mijn windmolens heten. Ik spreek wel geen woord Spaans maar geen nood, de Spanjaarden spreken ook geen woord Nederlands. Om 14 u komen we in het voormalige augustijnerklooster aan.  Voor Roeland is een klein monument neergezet. Zijn lied is niet meer te horen. Charlemagne keert zich om in zijn graf. Een kaars voor twee mensen. Voor de man deze week een goede scan van zijn ziektebeeld.

Het is deze morgen gezellig druk aan de ontbijttafel. Naar wat ik de laatste weken gewoon ben toch. De tocht verloopt langs een prachtig berglandschap. Met zijn klassieke kerkjes. Vanaf nu kom je de pelgrims overal tegen. Ik kom St.-Jean-Pied-de-Port binnen langs de Porte St.-Jacques. Aan de winkelstraatjes voel je dat dit commercieel sterk uitgebaat wordt. Hoewel het stadje z'n charme heeft. Om 15.30 u komen Erik en Emmanuel aan. Het wordt een aangename kennismaking.

Ik moet blijkbaar wat slaap tekort gehad hebben. Na de overvloedige maaltijd van gisteravond ben ik kort na 20 u als een blok in slaap gevallen om pas na 6 u wakker te schieten. Een gite durf ik deze plaats niet meer te noemen. Eerder een suite. Veronique zorgt ervoor dat ik om 8 u grondig kan ontbijten. Ik ben nog maar net vertrokken of ik kom mijn eerste pelgrim tegen. Het parcours is niet langer heuvelachtig maar eerder bergachtig. Er komen serieuze klimpartijen aan te pas. De uitlopers van de Pyreneeën zijn duidelijk te zien. Onderweg kan ik even uitrusten aan de kapel van Soyarce. De tocht is maar 15 km zodat ik omstreeks 13u aankom in de gite die pas om 15 u open gaat.  Ik haal eerst in de plaatselijke bakkerij een belegd broodje. Aan de gite staat duidelijk aangegeven hoeveel km ik nog te doen heb. Deze keer geen gebrek aan pelgrims. 21 van de 26 bedden zijn bezet. Ged...

Er stond vandaag een trip van 32 km op de teller. Na het ontbijt, verzorgd door onze gastheer en -vrouw, vertrek ik om 8 u. Veel valt er onderweg niet te beleven. Het landschap is niet langer vlak maar het wordt heuvel op, heuvel af.  Een "grand café au lait" in Bergouey doorbreekt het monotone stappen. De dorpjes blijven mooi maar verlaten. Het kerkje in Villenave is een bezoekje waard. Om 16 u kom ik in Saint-Palais aan.  Waar ik St.-Jacob groet. Je moet toch maar geluk hebben met je gite. Ludo en Veronique zijn beiden kunstenaars die bovenop de gite ook nog een koffiebranderij annex winkel uitbaten.  Zij bereiden mij een copieuze Baskische maaltijd waar mijn maag nauwelijks tegen bestand is. Deze mensen verzorgen hun pelgrims alsof het hun beste vrienden zijn. Eenmaal terug op mijn kamer val ik in een verkwikkende slaap. Jammer dat ook hier ik heel alleen ben. Heel lang geleden ...